“万年历”上“万年”是谁？

　　关于春节的由来，民间有个传说。相传在古代商朝年间，有个叫“万年”的小伙子，认为当时的节令不太准确需要重新测算。可节令官阿衡不同意，还对他进行训斥，万年没有办法只好找到天子。

　　天子一想，要是节令真的不准确，那根据节令祭神就白祭了，于是就叫万年在日月阁进行观测以便修正节令。

　　阿衡惧怕万年制历成功会使自己身败名裂，便买通刺客对万年行刺，可是没有得逞，反倒被暴露出来。天子一怒之下将阿衡斩首。

　　一天夜间天子突然御驾日月阁，万年迎驾后，向天子奏道：“现正是夜交子时，旧岁已去，时又春始，请万岁赐个节名吧！”天子稍加思索说：“既然春季刚刚开始，那干脆就叫‘春节’吧！”天子还邀请万年与他共度春节。

　　此后万年为了定准太阳历，认真观测了几十年。完成时他已是白发苍苍的老人了。为了纪念他，天子降旨将当时的太阳历定名为“万年历”，封万年为日月寿星。如今春节挂的寿星图以及过去“皇历”封面上印的喜庆老人据说就是德高望重的万年的画像。

　　“年”是个妖怪吗？

　　过春节为啥又叫过“年”？也是有传说的。据说在太古时期，有一种叫“年”的怪兽，长得青面獠牙，还有一个血盆大口，每到腊月三十这天晚上（即除夕）就会出来掠食伤人。

　　“年”虽然凶猛却又怕火光、怕响声和红色，于是人们为了避免它的祸害，就事前在门框上贴上红纸、在门前堆放干燥的竹竿，等怪兽一到村里，家家户户立刻点燃竹竿。怪兽在听到竹竿燃烧时发出来的劈里啪啦的响声时狼狈逃窜，人们为之欢呼雀跃，互相庆贺，于是后来就逐渐形成贴红对联、放鞭炮、拜年等过节习俗了。